Nicht mit Schwalben verwandt, noch zählen sie überhaupt zu den Singvögeln, sondern zu einer eigenen, tropischen Ordnung mit ungefähr 85-90 Arten, den Seglern (Apodiformes). Verwandschaftlich am nächsten steht ihnen die Ordnung der Kolibris. Gemeinsamkeit mit Kolibris: Flügel mit sehr kurzem Ober- und Unterarm und sehr langer Hand – Körperbau und langovale weisse Eier.